Historique

La défense de la France avant 1870 s’appuie sur un système de fortifications conçu par Vauban. Après la défaite contre la Prusse en 1870, la France renforce considérablement ses fortifications.
Le général Séré de Rivières est chargé d’établir deux lignes de défense constituées de forteresses. La première ligne se concentre sur les frontières, la seconde autour de Paris.

Le Fort de Condé, d’une superficie de 13 hectares, se situe sur un point élevé à proximité du Chemin des Dames, entre Reims, Laon et Soissons. Le fort est construit de 1877 à 1882.
Le fort de Condé est un très bel exemple de l'architecture militaire de la fin du XIXe siècle. Entièrement bâti en pierre de taille, il se présente comme un pentagone. De l'extérieur il apparaît comme un vaste tertre herbu camouflé sous 3 mètres de terre gazonnée.
Le fort, par sa situation, est chargé de battre les vallées de l’Aisne et de la Vesle, et de flanquer le fort de la Malmaison.
Le fort de Condé est prévu pour accueillir au total 658 hommes dont 20 officiers, 38 sous-officiers et 600 hommes de troupe. On y trouvait des troupes d'infanterie, d'artillerie à pied et de génie.
Suite à l’évolution de l’artillerie, le fort est déclassé en 1912.
Pendant la Première Guerre Mondiale le fort de Condé est utilisé comme hôpital par les Allemands jusqu’à l’offensive Nivelle en 1917, au cours de laquelle les Allemands en furent délogés.
Le 23 octobre 1917 les généraux Pershing et Franchet d’Espérey y viennent afin d’observer les combats sur le Chemin des Dames.
Lors de l’offensive allemande sur le Chemin des Dames en mai 1918, le fort est repris par les Allemands le 28 mai et finalement repris par les Français le 7 août.
En 1927 la mesure de déclassement de 1912 est renouvelée.
Par la suite les casemates du fort de Condé servent de centre de désobusage afin de récupérer le métal. Au fil des années, il est envahi par la végétation et se dégrade inexorablement.